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韩国研究人员团队开发了一种新型存储设备，该设备可用于取代现有内存或用于实现下一代人工智能硬件的神经拟态计算，因其处理成本低且功耗超低，因此成为头条新闻。

韩国科学技术院（院长 Kwang-Hyung Lee）电气工程学院 Shinhyun Choi 教授的研究团队日前宣布，开发出具有超低功耗的下一代相变存储器器件，可替代 DRAM 和 NAND 闪存。所谓相变存储器，市值通过利用热量将材料的晶态转变为非晶态或晶态，从而改变其电阻状态来存储和/或处理信息的存储器件。

现有的相变存储器存在诸如用于制造大规模器件的昂贵制造工艺以及需要大量电力来运行等问题。为了解决这些问题，Choi教授的研究团队开发了一种超低功耗相变存储器件，通过电形成非常小的纳米（nm）级相变灯丝，无需昂贵的制造工艺。这项新开发具有突破性的优势，不仅具有非常低的处理成本，而且能够以超低功耗运行。

DRAM 是最常用的存储器之一，速度非常快，但具有易失性特征，断电后数据就会消失。NAND闪存是一种存储设备，读写速度相对较慢，但它具有非易失性的特性，即使断电也能保存数据。

另一方面，相变存储器结合了 DRAM 和 NAND 闪存的优点，具有高速和非易失性的特性。因此，相变存储器作为可以取代现有存储器的下一代存储器而受到重视，并且作为模仿人脑的存储技术或神经形态计算技术正在被积极研究。

然而，传统的相变存储器件需要大量的功率来运行，这使得制造实用的大容量存储产品或实现神经形态计算系统变得困难。为了最大限度地提高存储器件运行的热效率，之前的研究工作主要集中在通过使用最先进的光刻技术缩小器件的物理尺寸来降低功耗，但它们遇到了局限性就实用性而言，功耗的改进程度很小，而成本和制造难度却随着每一次改进而增加。

为了解决相变存储器的功耗问题，Shinhyun Choi教授的研究团队创造了一种在极小面积内电形成相变材料的方法，成功实现了功耗降低15倍的超低功耗相变存储器件与使用昂贵的光刻工具制造的传统相变存储器件相比。

Shinhyun Choi教授对这项研究未来在新研究领域的发展充满信心，他说：“我们开发的相变存储器件具有重要意义，因为它提供了一种新颖的方法来解决生产存储器中长期存在的问题。装置大大提高了制造成本和能源效率。我们预计我们的研究结果将成为未来电子工程的基础，使包括高密度三维垂直存储器和神经形态计算系统在内的各种应用成为可能，因为它开辟了从各种材料中进行选择的可能性。”

来源：半导体行业观察